«Никаких решений не предпринималось в отношении конфигурации потребностей программы “Эйр-7000”, - сказали в министерстве обороны Австралии. - Совместно с тем, как и все программы, “Эйр-7000” является предметом неизменного исследования с целью обеспечения соответственных способностей морской патрульной авиации».

Таковым образом министерство обороны прокомментировало заявление представителя управления закупок ВВС Джеффа Брауна в его интервью Интернациональной службе новостей, докладывает еженедельник «Флайт».

«Мы ищем аргументы в поддержку большего количества самолетов P-8A, - произнес он. - Я средств, я просто рассматриваю, как мы тратим деньги».

В интервью также сообщалось, что повышение числа закупаемых P-8A позволило бы уменьшить потребности Канберры в беспилотных платформах для выполнения морского патрулирования.

«Предположение, высказанное в данной статье о том, что количество беспилотных авиационных систем (БАС) будет сокращенно, неверное», - заявили в МО.

Сейчас програмкой «Эйр-7000» предусматривается закупка восьми самолетов базисной патрульной авиации P-8A и семь беспилотных авиационных систем. Сначала года Австралия сказала о том, что она выдала запрос на техно информацию по БЛА MQ-4C «Тритон» (Triton) компании «Нортроп Грумман» (Northrop Grumman), который, как считается, является главным претендентом на приобретение БАС Канберрой.

Закупаемые в рамках программы «Эйр-7000» летательный аппараты пойдут на смену австралийского парка из 19 патрульных самолетов AP-3C «Орион» (Orion) производства «Локхид Мартин» (Lockheed Martin).