Австралийские власти заверили, что боеприпасы не представляют опасности ни людям, ни природе, пишет The Herald Sun. Поисковую операцию осуществлял австралийский тральщик «Гаскойн», а следующим извлечением бомб из воды займется южноамериканский десантный корабль-док «Джермантаун». Сроки, в которые боеприпасы будут подняты на поверхность, пока не определены.

О сбросе бомб в процессе очередных совместных учений ВМС США и Вооруженных сил Австралии стало понятно 21 июля. Два штурмовика AV-8B Harrier, которые поднялись с палубы авианосца «Боном Ричард», должны были сбросить их на полигон на полуострове Таунсенд. Но от этих планов они решили отрешиться, потому что диспетчер передал им, что выполнение миссии быть может опасно.

Так как ворачиваться на авианосец с орудием было запрещено, летчики скинули бомбы в море, предварительно сняв взрыватели. При всем этом летчики пробовали сбросить взрывные устройства на очень безопасном расстоянии от Огромного Барьерного рифа, который является самым большим коралловым рифом в мире и включен в перечень объектов Глобального наследия ЮНЕСКО.